枕戈待旦
 
 
语出《晋书·刘琨传》
 
 

刘琨(公元270-318年),字越石。晋代中山魏昌(今河北无极)人,他是汉代中山靖王刘胜的后代子孙。

祖父刘迈,有治国的才能,曾任相国参军、散骑常待。父亲刘蕃,人品清高,淡伯名利,位至光禄大夫。

刘琨在青年时代,就与范阳人祖纳(祖逖的哥哥)以雄才豪迈著称于世。26岁时,刘琨当了司隶校尉。因为文才出众,又升迁为著作郎、太学博士、尚书郎。公元313年,愍帝(司马业)即位后,刘琨被拜为大将军、都督并州诸军事。后来,又拜刘琨为司空,都督并、冀、幽三州诸军事。公元317年(晋元帝建武元年),刘琨任侍中、太尉,其余官职如故,元帝并赠以名刀。后被鲜卑贵族段匹谛杀害。故事说,刘琨在青年时代,就以自己有远大的志向而自负。他有纵横才能,乐于同胜过自己的人交朋友,却很喜欢浮夸。他与范阳人祖逖是好朋友,听说祖逖被起用了,刘琨给亲戚朋友写了一封信,说:“我枕着兵器以待天明,决心杀死叛逆的敌人,常担心祖逖比我先下手。”他们朋友之间,就是这样以为国立功的志气相鼓励。“枕戈待旦”就是从这个故事来的。它的意思是,枕着兵器以待天明,人们用它表示杀敌心切,夜不成眠。

《晋书·刘琨传》:

琨少负志气,有纵横之才,善交胜己,而颇浮夸。与范阳祖逖为友,闻逖被用,与亲故书曰:“吾枕戈待旦,志枭逆虏,常恐祖生先吾著鞭。”

其意气相期如此。