贾政念出这首谜语后，立即把谜底告诉宝玉，暗示宝玉告诉贾母，所以贾母一“猜”便着：“是砚台!”

这首谜语和贾政的身分相称。他从封建阶级的标准说，还算有“德”，同乃兄大恶棍贾赦作风不同，不膘不赌，恪守“忠孝”之道，俨然是位道学先生，这就是“身自端方”。在维护封建阶级利益和贵族家庭传统上，他是死硬派，对宝玉的“叛逆”行为深恶痛绝，把宝玉打得死去活来，够得上“体自坚硬”了。他虽然并无才学，还硬撑着一副读书人的架子，仿佛和笔、砚结下了多么深的情缘，有些令人作呕。这样一个封建家长作这样一首一本正经的谜语，即使人觉得正常，同时又觉出一些讽刺意味。