此词写宴席上一个吹奏乐器的女子与一男子两情相悦的情事。开篇写乐曲嘹亮清脆，次写女子吹奏的情形。乐曲已深深打动了男子的爱心，而演奏的女子更是多情，一边演奏，一边暗中向钟情的男子频丢媚眼。下片写男子很想在内室向她求欢，但没有达到目的。男子想等到酒席散后再寻机会求爱，结果愿望又没有实现。于是他们只好彼此在梦中幻想了。结句非常巧妙，既写景，又写出了怅惘若失的心情。这首词包含着一定的故事性，原本就很吸引人，再经过当时美妙的歌喉演唱，一定是魅力四射。晚唐五代时期，《菩萨蛮》是最流行最受欢迎的词调之一，唐宣宗就最爱听《菩萨蛮》。李后主三首《菩萨蛮》都写爱情故事，也许与当时这种词调的普遍流行有关。