随着封建制度趋向衰落，封建地主阶级特别是贵族阶层在精神上也日益空虚，做诗竟成了一种消磨时光和精力的娱乐。他们既然除了“风花雪月”之外，别无可写，也就蛤得从限题、限韵等文字技巧方面去斗智逞能。小说中已换过几次花样，这里每人分得某字为韵，也是由来已久的一种唱和形式。一一描写这种诗风结习，客观上反映了当时这一阶层人物的精神状态。

从人物描绘上说，邢岫烟、李纹、薛宝琴都是初出场的角色。应刻有些渲染。但她们刚到贾府，与众姊妹联句作诗，照理不应喧宾夺主，所以芦雪庵联句除宝琴所作尚多外，仍只突出湘云。众人接着要她们再赋红梅诗，是作者的补笔，借此机会对她们的身份特点再作一些提示。当然，这是通过诗句来暗示的。

作者曾借凤姐的眼光，介绍邢岫烟虽“家贫命苦”，“竟不象邢夫人及他的父母一样，却是温厚可疼的人”（第四十九回）。她的诗中红梅冲寒而放，与春花难辨，虽处冰雪之中，而颜色不同寻常，隐约地包含着这些意思。

李纹姊妹是李纨的寡婶的女儿，从诗中泪痕皆血、酸心成灰等语来看，似乎也有不幸遭遇，或是表达丧父之痛。“寄言蜂蝶”莫作轻狂之态，可见其自恃节操，性格上颇有与李纨相似之处。大概是注重儒家“德教”的李守中一族中，共同的环境教养所造成的。

薛宝琴是“四大家族”里的闺秀，豪门千金的“奢华”气息，比其他人都要浓些。小说中专为她的“绝色”有过一段抱红梅、映白雪的渲染文字。她的诗仿佛也在作自画像。

宝玉自称“不会联句”，又怕“韵险”，做限题、限韵诗，每每“落第”。他恳求大家说：“让我自己用韵罢，别限韵了。”这并非由于他才疏思钝，而是他的性格不喜欢那些形式上人为的羁缚。为了补明这一点，就让他受、“罚”，再写 一首不限韵的诗来咏自己的实事。所以，这一次湘云“鼓”未绝，而宝玉诗已成。随心而作的诗就有创新：如“割紫云”之喻，借李贺的词而不师其意：“沾佛院苔”的话，也未见之于前人之作。诗歌处处露其性情。“入世”、“离尘”，令人联想到宝玉的“来历”与归宿。不求“瓶中露”，只乞“槛外梅”。宝玉后来的出家，并非为了修炼成佛，而是想逃避现实，“蹈于铁槛之处”。这些，至少在艺术效果上，增强了全书结构精细严密的感觉。